今年の干支は辰なので、龍のおはなしを。
「海千山千」の語源で、海に千年、山に千年棲みついた蛇は、
龍になるという言い伝えがあります。
水辺に住む蛇が龍にというわけで、龍は水の神様とされました。
お釈迦さまが生まれた時、龍は甘い味(甘露）の雨を降らせました。
お釈迦さまの教えが、乾いた草木を潤す雨のように、
多くの人々が苦しみから救われるようにと。
だからお釈迦さまの誕生日（四月八日）には、
お釈迦さまの像に柄杓で甘茶をかけます。
お寺の天井に龍の絵や飾りが多いのは、
水神の龍に火事を防いでもらい、甘露の雨を降らせるためです。
おおい町海岸寺住職 石崎 靖宗