奈良・平安時代の国家は、
「律令」という法に基づいて統治しました（律令国家）。
農民（公民）は、戸に編成されてさまざまな税が課せられていました。
律令による税は、
租（米）・庸（布など）・調（特産物）という物で納める税と、
雑徭・仕丁・兵役などの力役に大別されます。
ここでは、各地の特産物を政権中枢部に納める義務が課せられていた
「調」（ちょう）についてお話しします。
若狭の場合（正丁=二十一～六十歳の男子）、
塩三斗（一斗二升）を食料自弁のうえ国の役人に引率されて、
税として中央政府へ納める義務がありました（女子の負担は、租のみ）。
この調は、律令国家の政府にとって財源の根本でした。
この時代の製塩遺跡の代表が船岡遺跡（おおい町）で、
量産体制が敷かれていることから、
国営工場の体をなしていたようです。
船岡遺跡は、奈良時代の日本を代表する大規模な製塩遺跡で、
全国に周知された著名な遺跡です。
町では、遺跡の横に史料館を建設し、
現地には製塩作業のジオラマや旧炉跡を明示するなどして、
遺跡を顕彰しています。
関西大学 講師 博士(文学) 入江文敏