今年はうさぎ年ですね。日本では、
月の模様がうさぎに見えるから「月にはうさぎがいる」と言われます。
さて、昔々…うさぎ、さる、きつねの三匹が、
衰弱した老人に会いました。三匹は老人に食料を与えようと、
さるは木の実を集め、きつねは川から魚を捕りました。
うさぎは何とか老人を助けたいと思いましたが、
小さく力のない自分は何もできず、悩んでしまいます。
考えたあげく、さるときつねに頼んで火を焚いてもらい…、
そしてなんと、その火の中へ飛び込びます。
自らを食料にしてもらう為に。その様子を見ていた老人の正体は、
変身していた帝釈天（守護神）でした。
帝釈天は、うさぎの捨て身の慈悲行を後世まで伝えるため、
うさぎを月へと昇らせましたとさ。（『ジャータカ』という仏教説話）
私利私欲を捨てて、世のため人のために尽くすということにつながる、
現代に通じるお話です。
おおい町 海岸寺住職 石崎 靖宗
